周保昆心思游移，出招既已缓慢，无疑是放大了破绽。萧爻凝神瞧去，只见周保昆中门大开。心道“我若是出手点向周堡主的中脘穴，他回招自救之时，我只须迅捷变招，攻他承浆穴，他便无法躲避。可武林英豪能来周家堡，全出于周堡主号召之功。我若是将他打败，不是令他在武林豪杰面前丢脸了吗？”萧爻虽已看出破绽，却决意不攻。周保昆出招缓慢，萧爻便也减慢出手之速。
台下萧万立、周元嘉和藏边四友瞧得十分焦躁。六人心中都想“这等良机，怎能放跑？”
周保昆出手越来越慢。他的五形拳法，包含龙形拳、蛇形拳、虎形拳、豹形拳和鹤形拳。每路拳法各有三十六招，五路相加，共有一百八十招。这一百八十招拳法各有偏重，或是长于进攻，或是长于防卫。招式之间，有互补、递进、承接等诸多联系。一百八十招拳法散而不乱，形散而意合，是一套机变灵活的组合拳。到这时，他与萧爻对攻了三百多招，已是第二遍使这路拳法，加之心思飘忽。出招时已显衰微之态，远不如第一遍那么迅捷矫健，变招之际，破绽也就越大。
萧爻数次看出破绽，但都缓慢下来，没出手攻击。初时他是看出破绽，但无法捕捉，这时却是无意攻击。一是想而不能，一是能而不愿。
忽然，周保昆双手一搓，呐喊一声。使一招虎头蛇尾，左手抓向萧爻面门，右手叼向萧爻前胸。两手齐施，上下交攻，将萧爻面部及胸前十数个穴位笼罩其下。这一招极其凶悍，乃是五形拳中必杀技。
萧爻脸色一变，使一招梅开九度，双拳盘旋而前，上格下撩，将周保昆两手格往上下两边。四手相交，各自为劲力弹中。
周保昆两手刚被震开数分，又使一招虎头蛇尾。上手向下，叼向萧爻脑门，下手向上，抓拿萧爻胸腔。上下其手，如抱满月。
萧爻危急之中，使一招遮天蔽日，身子忽然拔地而起，脑袋向胸前垂下，下肢向上抬起。身子变得平直，悬于半空。这一下变生不测，却又妙到毫巅，只把众人看得惊诧莫名，为之绝倒。
萧爻手掌轻轻一按，拍向周保昆前胸，将一股极大绵力推出。
周保昆上手叼，下手抓，两手均落空，正要变招之际。忽然感到一股劲力飓风般涌向胸前。周保昆回手拍出，却是晚了一步，那股劲力早已袭到他身上，把周保昆推得向后仰倒，他脚下不由自主地向后急退。退了五步之后，那股劲力才消失。
周保昆怔在当地，深深吸了口气，发觉内息平顺，显然并未受伤。他细细回思刚才这一招，不由得大是心惊。当他使虎头蛇尾攻击萧爻时，萧爻身子忽然变得平直，使得他上叼下抓均落空。从萧爻当时所处的位置来看，萧爻完全可以以极强掌力拍向他的脖子，只怕他脖子立即折断。萧爻却没有那么做，只以一股绵力将他推倒，必然是手下留情。
萧爻已平稳落地。见周保昆低头沉思，脸有惊恐之状。道“周堡主武功高强，咱们这一战打了个旗鼓相当，不分上下。”
只听台下众人欢呼道“你二人均是当世高手，适才一战，正是旗鼓相当，不分上下。”有的呼道“是啊，招招惊险，却能相互制衡，化险为夷。精彩绝伦，看得好过瘾啊。”
周保昆抬起头来，见萧爻面色平和。周保昆为人稳重，心地实诚。他看着萧爻，心中想“老夫输了一招，哪怕就只一招，终归还是输了。可这少年却说不分上下，他用意在回护老夫的体面，我岂有不知？”
周保昆本想当面认输，但台下众人均说是不分上下。从众人的欢呼声中，听出他们实是愿望平手终结，而非自己认输，不便拂逆众人心意。便道“好！萧兄弟武功绝伦，不分上下，不分上下！”最后这句‘不分上下’，他说得极重，那是要让台下众人听到。
周保昆转向人群，抱了个四方拳。道“各位武林同道，适才大家已经看到，我与萧少侠比了个不分上下。然则，萧少侠先败许显纯，再赢姜帮主，他胜了两场，平了一场。该当由他留在比武台上，再接受各位好汉的挑战。哪位英雄好汉想跟萧少侠过招，就请上台来。”